Licenziamento per giusta causa: quando è legittimo

Il licenziamento per giusta causa è la forma più grave di recesso dal rapporto di lavoro da parte del datore di lavoro: interrompe immediatamente il rapporto, senza preavviso e senza indennità sostitutiva. Proprio per questa gravità, la legge impone requisiti molto stringenti per la sua legittimità.

Cos'è la giusta causa

Secondo l'art. 2119 del Codice Civile, la giusta causa è un fatto "che non consente la prosecuzione, anche provvisoria, del rapporto di lavoro". In sostanza, si tratta di una condotta talmente grave del lavoratore da rendere impossibile qualsiasi ulteriore fiducia tra le parti.

Esempi tipici di giusta causa

Non esiste un elenco tassativo: la valutazione è sempre caso per caso. Tuttavia, la giurisprudenza ha consolidato alcune fattispecie ricorrenti:

Condotte generalmente ritenute giusta causa:

• Furto o appropriazione indebita di beni aziendali (anche di piccolo valore, se il comportamento tradisce in modo irrimediabile la fiducia)
• Gravi atti di violenza fisica o verbale verso colleghi, superiori o clienti
• Grave insubordinazione reiterata
• Rivelazione di segreti aziendali a concorrenti
• Falsificazione di documenti o orari di lavoro
• Assenteismo fraudolento (es. lavorare presso terzi durante la malattia)
• Molestie sessuali documentate

Condotte che non costituiscono automaticamente giusta causa:

• Un singolo episodio di ritardo o assenza ingiustificata (salvo recidiva)
• Errori professionali involontari e non reiterati
• Prestazione lavorativa scadente (senza dolo o negligenza grave)
• Divergenze di opinione con il datore di lavoro

La procedura obbligatoria: contestazione disciplinare

Prima di licenziare per giusta causa, il datore di lavoro deve seguire obbligatoriamente la procedura disciplinare prevista dall'art. 7 dello Statuto dei Lavoratori (L. 300/1970):

1. Contestazione scritta degli addebiti: il lavoratore deve ricevere una lettera che descriva in modo specifico i comportamenti contestati
2. Diritto di difesa: il lavoratore ha almeno 5 giorni per presentare le proprie giustificazioni scritte o essere ascoltato (anche con l'assistenza di un rappresentante sindacale)
3. Valutazione delle giustificazioni: solo dopo aver esaminato le controdeduzioni, il datore può procedere con il licenziamento
4. Lettera di licenziamento: deve indicare i motivi specifici (la giurisprudenza è molto rigorosa sulla specificità)

Il mancato rispetto di questa procedura rende il licenziamento viziato nella forma, anche se il fatto contestato è reale.

Effetti del licenziamento per giusta causa

Se il licenziamento è legittimo:

• Nessun preavviso: il rapporto cessa immediatamente
• Nessuna indennità sostitutiva del preavviso
• TFR: viene comunque erogato (il TFR maturato appartiene al lavoratore indipendentemente dalla causa del licenziamento)
• NASPI: il lavoratore licenziato per giusta causa ha diritto alla NASPI. Calcola il tuo importo con il servizio Calcolo NASPI di LavoroInChiaro

Come impugnare il licenziamento per giusta causa

Il lavoratore che ritiene illegittimo il proprio licenziamento deve:

1. Impugnare il licenziamento per iscritto entro 60 giorni dalla ricezione della lettera di licenziamento (l'impugnazione interrompe la prescrizione)
2. Depositare ricorso al Giudice del Lavoro entro 180 giorni dall'impugnazione stragiudiziale

Possibili esiti:

• Nei contesti con più di 15 dipendenti e per assunzioni antecedenti al 7 marzo 2015: reintegra nel posto di lavoro (se il giudice accerta che il fatto non esiste, non è illecito disciplinarmente o la procedura è viziata) oppure indennità risarcitoria
• Per contratti a tutele crescenti (assunzioni dopo il 7 marzo 2015): in caso di licenziamento illegittimo, si applica principalmente l'indennità risarcitoria (da 6 a 36 mensilità); la reintegra è prevista solo se il fatto contestato è insussistente

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